Торговля рукописными книгами, как класс, впервые появилась в Москве. Примерно в середине XVI века в архивных документах упоминается книжный ряд в районе Красной площади.
А в 40-х годах XVII века при Печатном дворе была создана крупнейшая букинистическая лавка. Позднее, в XVIII в. центром книжной торговли стал Спасский мост у Спасской башни Московского Кремля.
В те времена русские торгаши просто озолотились благодаря книжной торговли. Самыми известными купцами того времени были М. Марков, Н. Моисеев, подьячий Д. Фёдоров, В.А. Киприанов. Последний был руководителем первой московской типографии и осуществлял надзор над частной торговлей в Москве.
Книжные лавки были и при московских учебных заведениях — таких как Славяно-греко-латинская академия, Московский университет. Широкое распространение получила религиозная и учебная литература, а также лубочные издания, продаваемые книгоношами.
Во второй половине XVIII в. в развитии книжной торговли значительную роль сыграл Н.И. Новиков. Он считал культурную книжную торговлю одним из средств просвещения народа. Именно благодаря ему число книжных магазинов в Москве увеличилось до двадцати. Кроме того, появилось множество новых издательско-книготорговых фирм. После ареста Новикова развитие букинистики в России, и в Москве, в частности, приостановилась и только в XIX веке получила дальнейшее развитие.
Сейчас вряд ли кто-то сможет себе вообразить дефицит книг и торговых точек, через которые они распространяются. Многие россияне, конечно, до сих пор ходят за книгами в магазины, но большинство предпочитают электронные варианты книжных произведений, а кто-то вообще покупает литературу в книжных интернет-магазинах букинистики.
