
К северу от реки Клязьмы, протекающей с запада на восток по средине Гороховецкого и Вязниковского уездов Владимирской губернии, раскинулась обширная низменная равнина, покрытая сплошными лесами. На десятки верст протянулись эти леса с юга на север и с запада на восток, и только изредка в немногих местах приютились среди них небольшие поселения.
На северной границе этой лесной равнины в Гороховецком уезде, на берегу Святого озера, расположена женская обитель, названная по соседнему озеру Святоезерскою.
Сплошной лес окружает с трех сторон монастырь и только небольшая сравнительно площадь отвоевана у него трудами человеческих рук для монастырских построен и пахатного поля. В лесу между песчаными буграми, поросшими вековыми соснами, протянулись обширные и непроходимые болота, которые в отдаленную старину были, вероятно, озерами. Для проезда по этим болотам проложены гати, через которые с большим трудом пробирается конный и пеший.
Весной при таянии снега и дождливой осенью гати эти становятся совершенно непроходимы и Свято-езерский монастырь является как бы совершенно отрезанным от мира. Вблизи монастыря нет никакого поселения. Ближайшие деревни находятся на расстоянии 6-7 верст, а большое торговое село Нижний Ландех расположено за озером к северо-востоку от монастыря в 12 верстах.
Таким образом, Святоезерский монастырь – пустынь в собственном смысле слова… Летом – это красивый поэтический уголок особенно в тихую и ясную погоду, когда на зеркальной поверхности озера отражаются небеса со всеми их красками и прибрежные леса. Но глухой осенью, когда в бурю по озеру вздымаются свинцовые волны и вода в нем кипит, как в котле, а леса глухо шумят, или зимой, когда все затянуто пеленой снега – уныло и безжизненно вокруг этой пустыни.
Время основания Святоезерской пустыни относится к глубокой древности и судьба ее в долгое время ее существования была до крайности изменчива.
О начале пустыни у Святого озера не сохранилось точных сведений.
Существует местное предание, что когда-то на месте настоящего озера в лесной глуши жил старец по имени Филарет. У подножия небольшого холма, где было жилище Филарета, растилась болотистая низменность в которой пустынник ископал для себя колодец, давший необыкновенно чистую воду. Но однажды края колодца обвалились и образовалось сначала небольшое озерко, которое постепенно расширяясь и было началом настоящего озера. Память об этом старце Филарете сохранилась до настоящего времени в названии одной лесной пустоши вблизи монастыря именем «Филаретовка».
Проверить это предание о существовании старца Филарета, конечно, нет никакой возможности. Но образование озера через обвал колодца едва ли может быть допущено. Судя по характеру окружающей пустынь местности, настоящее озеро есть скорее остаток множества когда-то бывших здесь озер, обратившихся ныне в непроходимые болота, топи и трясины. В некоторых местах и до настоящего времени заметны берега этих исчезнувших озер.
Дальнейшая судьба пустыни освящается данными, которые, по-видимому, имеют уже некоторую историческую достоверность. По этим данным начало Святоезерской пустыни относится к XIX веку и связано с именами московских святителей Киприана и Фотия.
Митрополит Киприан, имевший сильную склонность к уединению, как-то услышал о необыкновенно красивой пустынной местности, где ныне находится Святоезерская пустынь, пожелал лично побывать в ней. Местность оказалась действительно дикой пустыней, вполне пригодной для уединенной молитвы; митрополиту она понравилась и он нередко стал удаляться в нее и впоследствии устроил здесь церковь во имя Преображения Господня.
Но это историческое сказание о начале Святоезерской пустыни не отличается достаточной определенностью. В нем и не указана точно местность, куда удаляется митрополит Киприан, и если относится к Святоезерской пустыни, то только потому, что в сказании упомянуто, что святитель удалялся «на Свято озеро». – Но озер с именем «Святое» существует несколько даже во Владимирской губернии.
Последующее сказание отличается уже большей определенностью
Преемник митрополита Киприана, митрополит Фотий любил также по временам удаляться в пустынные места, чтобы там, вдали от шума и мирской суеты отдаляться молитвенным подвигам. Святоезерская пустынь и для него сделалась любимым местом уединения.
В русской летописи по Никоновскому списку под 1411 годом записано между прочим следующее: «Преосвященный Фотий митрополит после вечерни пойде из Владимира в свою митрополичью волость месяца июня 2 дня. И бывшу ему на свят озер своем, у церкви святого Преображения Господня, юже поставил митрополит Киприан, занеже любил пустынные места и многие там озера и места крепкие непроходимы. И тамо придоша к митрополиту Фотию вестницы глаголющее, яко по его отшествии из града Владимира во утрий день приди в полудне царевич Талыч со многою ратию и много зла и мучительства во граде Владимире соделаша. И оттоле от града Владимира устремишася татарове за митрополитом Фотием, хотящее его настигнути. Митрополит же Фотий отъиде на свои озера Сенежские в лесы крепкие места, татарове же не постигшее митрополита возвратишася… Митрополит же Фотий Божиею милостию и Пречистыя Богородицы избыв от окаянных измаильтян, много благодарствовала Всемилостивого Бога и прилежно молися о сыне своем великом князе Василии Димитривиче… И постави у своего озера у Сенгу на береге в лесе церковь Рождества Пречистыя Богородицы. У тоя же церкви нача житии священноинок Пахомий болгарин, иже приде на Русь из грек с Фотием митрополитом… Преосвященный же Фотий митрополит пребыст в Сенгу четыре седмицы и три дня на месте том в молчании и безмолвии… (Никоновская летопись, V, 37 и сл.).
Данное сказание является как бы продолжением предыдущего и более определенно указывает местонахождение той пустыни, которая привлекла к себе внимание двух святителей. Митрополит Фотий отправляется на святое озеро к церкви, построенной митрополитом Киприаном. Озеро это, как оказывается, находилось в митопроличьей волости, где были и другие озера, называвшиеся «Сенежскими» и одно называлось «Сеньго-озеро». Следовательно, вопрос о том, где именно находилась митрополичья любимая пустынь, решается в зависимости от выяснения местоположения Сенежских озер.

Один из местных любителей и чтителей старины, крестьянин села Нижнего Ландеха, крепостной князей Черкасских, Осип Потапович Голиков (родился 1742 г., умер 1835 г.) оставил после себя рукопись, выписки из которых хранятся и до настоящего времени в Святоезерской пустыни. В этой рукописи Голикова находится составленная им история Святоезерской пустыни и села Нижнего Ландеха. Толкуя вышеприведенное сказание о митрополите Фотии, Голиков поясняет, что озера «Сенежские» были по обоим берегам реки Ландеха недалеко от села Нижнего Ландеха, но ныне они уже исчезли. Таким образом, митрополиты Киприан и Фотий были вблизи нынешнего села Ладеха и основали пустынь на берегу Святого озера, где ныне находится Святоезерский женский монастырь. Но в XVII столетии, когда территория России делилась на уезды, станы и волости, была Сенежская волость во Владимирском уезде или по настоящему административному делению на губернии занимала южную часть Покровского уезда Владимирской губернии и северную Егорьевского уезда Рязанской губернии. Там и в настоящее время есть деревня Сеньга и Сеньго озеро. Является, таким образом, новое место, где могла быть пустынь, основанная митрополитами Киприаном и Фотием. Можно было бы остановиться на этом месте, как это делает Е.Е. Голубинский (История русской церкви, т. II, первая половина, стр. 366), если бы не оказалось Сенежской волости еще в другом месте. Волость же с таким названием существует еще в Московской губернии к северо-западу от Москвы, недалеко от линии Николаевской железной дороги.
Принимая во внимание все эти данные, мы не можем с точностью решить, где именно находилась пустынь, основанная митрополитами Киприаном и Фотием. – Но в русской церковно-исторической литературе очень многие авторы держатся того мнения, что эта пустынь находилась на берегу Святого озера в Гороховецком уезде, где ныне расположена Святоезерская женская пустынь. Такого мнения держатся: преосвященный Евгений в его Истории Российской иерархии (т. VI), Ратшин (Полное собрание исторических сведений о монастырях, 1852 г., стр. 28), Карамзин (История Государства Российского, т. V, стр. 80-81), Зверинский (Материалы для историко-топографического исследования о православных монастырях, т. I, стр. 224-225) и др.
Вера в то, что Святоезерская пустынь основана митрополитами Киприаном и Фотием крепко держится и среди сестер настоящей обители. Мысль о том, что их обитель имеет за собой столь почтенную древность, что она основана великими святителями русской церкви, придает в их глазах особенный ореол их скромный, заброшенной среди лесов и болот, обители.
Источник: Труды Владимирской ученой архивной комиссии. Книга XI. 1909 г.