1880-82 годы. Правление Товарищества, уже не веря заверениям Бухштейна, что он наладит регулярный выпуск топок без брака, приняло решение временно отказаться от заказа на топки и переключиться на новые изделия — прутки и проволоку различных диаметров. Строительство в России различных фабрик, и особенно прядильных и текстильных, увеличение механического металлорежущего оборудования повысило на ярмарках спрос на эти изделия, появились и выгодные казенные заказы.
Уже с начала 1881 года начали закупать за границей и устанавливать оборудование, внедрять частичную механизацию ручного труда для производства «палок» (так рабочие и мастера называли толстые закругленные за готовки круглых слитков). Был закуплен и прямей из-за границы обжимной стан, который круглые слитки постепенно раскатывал в квадратные. Стан был сложный, мастера и рабочие не умели с ним управляться. На правлении директор-распорядитель А. Кольчугин настоял на необходимости обучения рабочих на других заводах с аналогичным оборудованием. Насколько рабочих командировали с этой целью в Колпино под Петербургом. Через пол года был приобретен и установлен отделочный стан, на котором палки можно было раскатывать в проволоку диаметром до 7 миллиметров.
Министерство финансов России пожелало разместить большой заказ на специальную ленту для производства монет. Монетные дворы России готовились выпускать монеты из нового сплава, который в конце восьмидесятых годов прошлого столетия появился в Западной Европе. Это сплав меди и никеля серебристо-желтовато-белого цвета, обладавший хорошей тянучестью и крепостью. Новый металл хорошо поддавался ковке, штамповке и т.д. Из него сразу стали изготовлять в большом количестве различные изделия бытового назначения, а также монеты. Сплав был назван мельхиором.
Правление надеялось, что в будущем, кроме казенных заказов на мельхиор для монет, будет налажен и выпуск бытовых изделий из него. Заинтересовались новым сплавом и военные ведомости, полагая изготавливать из него пули. На заводе не было специалиста по новому сплаву. Из Германии пригласили химика Фрица Магная. В помощь Магнаю был приставлен мастер Н.М. Головлев. Почти полтора года затратили они на различные опыты, но нужного качественного сплава так и не сумели получить. Изготовленные ленты получались хрупкими и непрочными. Дело в том, что Магнай знал только химический состав, но понятия не имел о технологии. А промышленные секреты и в те времена охранялись строго.
В 1884 году Товарищество назначило управляющим заводом русского горного инженера П.И. Меллера. В связи с увеличением на завете нового оборудовании, освоением новой продукции и внедрением более современных технологий было решено усилить технические службы. Ввели должность механика к двух чертежников, подчиненных ему. На должность механика пригласили молодого инженера механика В И. Штуцера. Он окончил МВТУ, проработал два года в США на заводе и там сдал экзамен на мастера.
Основная масса рабочих завода была из близлежащих деревень, они уходили после смены пешком домой. Но были рабочие из других городов, которые проживали при заводе. Для них были построены две большие казармы на 200 человек каждая. Это были первые жилищно-бытовые здания завода. Петр Иванович Меллер с самого начала понял, что нужно закреплять крестьян рабочих за заводом, профессионально учить, заставить полюбить свою профессию, чтобы у них появилась заинтересованность. С этой целью он много внимания уделял улучшению производства, а главное упорядочил систему зарплаты рабочих. Отменил уравниловку. Были введены различные расценки на все работы и четко установлены твердые ставки на каждый вид работы в зависимости от сложности.
Много внимания уделялось реконструкции нижнего завода. Взамен деревянной была построена каменная отливная, закуплены за границей и установлены прокатные станы, начали перестраиваться отжигательные и плавильные печи. Для ремонтных нужд завода начали строить чугунолитейную мастерскую. Ближайшим и хорошим помощником управляющему во всех новых начинаниях на заводе был молодой и энергичный механик Владимир Иванович Штуцер. За три года, пока управляющим был П.И. Меллер и главным механиком В.И. Штуцер, дала на заводе значительно поправились. Правление было довольно. К концу 1886 года основной капитал заводя увеличился до полутора миллионов рублей.
Источник:
Валерий Иванович Ребров. Наши корни. Очерки по истории Кольчугинского края (Книга 2-я)
