Для развития завода, на строительство, топливо и по технологии производства требовался лес. Именно с этой проблемой столкнулся А. Кольчугин еще на заводе под Серпуховым, потому и при покупке нового завода у Соловьева немалую роль сыграли наши леса. Сначала Кольчугин приобрел у помещицы Митьковой и других помещиков 2190 десятки леса. Затем приобрел две большие лесные рощи, принадлежа миме Малашовой и Латыревой (ныне это территории от проходной в сторону стадиона и далее к железной дороге и от центра города в сторону «Сахалина» между речками Белой и Беленькой). Вместе с родовой усадьбой Митьковых в селе Васильевском А. Кольчугин приобрел и лес мыс угодья, принадлежавшие Митьковой (ныне это территория за аэродромом а сторону кладбища и за Тонковым в сторону д. Левашово). За имения, поля и лесные угодья заплатил вдове 29 тысяч рублей.
В течение первых пяти лет, скупая у соседей помещиков, нуждавшихся в деньгах, леса. А. Кольчугин и стал хозяином лесных массивов до четырех тысяч десятин. С самого начала он требовал от управляющего Н. Козлова строгого надзора и порядка при порубке и использован ни леса.
Значительную часть лесов составляли зрелый и молодой топливный и деловой (построечный) древесный фонд завода. О сохранении его, приросте, тщательном уходе проявлялась особая забота. Лес разбивался на участки, окапывался огнезащитными глубокими канавами, заполненными водой. Строились лесные просеки, вышки, сторожки. Для текущих нужд часть леса и топлива даже покупалась на стороне. В лесных дачах организовывались угольиницы для получения древесного угля. Появились профессии жига рей и угольщиков.
Несмотря на обилие лесных массивов лес ценился и тщательно оберегался. Это заведенное еще при Кольчугине правило соблюдалось и в дальнейшем. При управляющем завода был главный лесничий, который решал, какой лес зрелый и какую делянку можно готовить к очередной порубке. Хорошая деловая древесина шла на строительство, сучья, отходы сжигались в топках котлов, а из древесины отдельного вида и размера получали древесный уголь. Тогда для работы завода ею требовалось мною, и лучшим считался полученный из березовых поленьев.
Сейчас уже почти никто не помнит, как изготовлялся уголь. Заготовкой ею занимались опытные бригады из целых семей, которые готовили его в лесных дачах, расположенных в шести десяти верстах от завода близ сел и деревень. Существовало более десяти больших угольниц, где постоянно велась заготовка древесною топлива.
Семейная бригада весной заключала договор с заводом ка заготовку определенного количества угля. Ей отводилась в одной из лесных дач делянка. Здесь угольщики возводили себе временное жилье — шалаши, землянки, примитивные избушки и т.п.
Готовились к обжигу угля. Скачала из заготовленных поленьев выкладывали трубу в виде треугольника. Вокруг нее из поленьев один к одному тычком устанавливали первый ряд — нарезанные одинаковой длины поленья. Получалась как бы круглая укладка. Сверху на нее клали еще один ряд, сводя концы трубы на нет. Получалась большая сферическая куча, в которой дров доходило до десяти сажень. Готовую кучу дернили. Задерненную кучу дополнительно засыпали еще сухой землей. В верхней части оставляли отверстие, где выходила труба. Засыпанную кучу разжигали. Когда дрова разгорятся, начинала гореть и труба. Как только она сгорала, вертикально установленные поленья, к ней приставленные, оседали и заглушали интенсивный огонь. И начиналось томление. Томились дрова дней шесть-семь. В это время главному угольщику — жигарю — было не до сна: нужно было постоянно смотреть за кучей, уминать осевшую землю, наблюдать за огнем, чтобы он где-нибудь не «загнездился». Куча горяча, а по ней надо ходить, уминать — ходили в лаптях, привязывая к ним дощечки. За время томления дерн выгорает полностью и вместе с землей превращается чуть ли не в золу — мелкую черную землю, которая постепенно спускаясь, тушит огонь. Как только остывала куча, ее разгребали и очищали от земли.
При хорошем горении томления уголь получался хорошего качества, «звонкий», то есть как было положено целое полено с сучками, корой, так и оставалось той же формы, только уже все черное. Таких куч семейные бригады ставили по три-четыре. Осенью по первым заморозкам уголь отвозили на завод. Жигаревы и Угольинковы — это фамилии, которые возникли от профессий жигарей-уголыциков.
Источник:
Валерий Иванович Ребров. Наши корни. Очерки по истории Кольчугинского края (Книга 2-я).
