Вплоть до середины XIX века русские плотники крайне редко пользовались пилами. В строительстве применялись преимущественно тесаные доски, которые изготовлялись путем раскалывания бревен с помощью клиньев и топора. Употребляя усовершенствованные продольные и лучковые пилы, а также коловорот, плотник стал пропиливать тонкую доску насквозь по заранее нанесенному на нее рисунку. Так во второй половине века появился новый вид декоративного убранства дома — пропильная резьба.
-
-
В начале XX века известный русский этнограф Г. К. Завойко, исследуя крестьянский быт в селениях Гороховецкого и Вязниковского уездов, отмечал, что «наружный вид более древних домов резко разнится от домов позднейших… Дома украшались обыкновенной дорогой и красивой резьбой «по телу»… На карнизах и косицах изображались разные «морские коты»— фантастические животные, похожие на львов; «фараоны» — человекообразные фигуры с рыбьим хвостом, «коневы головы» и прочее; значительная доля кроме того оставалась для разнообразного растительного и геометрического орнамента…»