Вплоть до середины XIX века русские плотники крайне редко пользовались пилами. В строительстве применялись преимущественно тесаные доски, которые изготовлялись путем раскалывания бревен с помощью клиньев и топора. Употребляя усовершенствованные продольные и лучковые пилы, а также коловорот, плотник стал пропиливать тонкую доску насквозь по заранее нанесенному на нее рисунку. Так во второй половине века появился новый вид декоративного убранства дома — пропильная резьба.