Кому на земле советской не известно имя Ильи Муромца, легендарного русского богатыря? Имя это произносят с гордостью — оно олицетворяет силу русского человека. В былине о нем говорится, что Илья родился «в селе Карачарове» на Муромской земле. Конечно, нам, владимирцам, отрадно слышать такое упоминание о нашем крае. Но все же легенда есть легенда…
А потому напрасно было бы искать в нынешнем селе Карачарове под Муромом прямых потомков легендарного героя.
Однако образ любимца народа давно нашел свое отражение в изобразительном искусстве. В 1898 году в Москве открылась персональная выставка работ выдающегося художника Виктора Михайловича Васнецова. Главным произведением этой выставки стала картина «Богатыри». На ней изображены три былинных русских богатыря на конях: в центре — могучий Илья Муромец, справа от него — грозный Добрыня Никитич, слева — Алеша Попович, лукавый и смекалистый, ловкий и находчивый. Около двадцати лет жизни занимал воображение художника сюжет этой картины, много лет он работал над ней. Великий мастер сумел передать в своем произведении идею силы и могучей мощи русского народа.
И народ понял и полюбил эту картину, она вошла в золотой фонд русского искусства. А писал художник свою картину с живых людей. Позировал художнику для Ильи Муромца крестьянин Владимирской губернии Иван Петров. Великолепный портрет его Васнецов написал отдельно еще до создания картины. Этот портрет мы воспроизводим, предоставляя читателю возможность сравнить его с изображением лица Ильи Муромца на картине.
Источник:
Интересное о крае. Люди, история, жизнь, природа Земли Владимиркой. Верхне-Волжское книжное издательство, г. Ярославль, 1973