1219—1238 Живопись времени княжения Юрия Всеволодовича.
В 1212—1216 годах, в пору войны с Константином, Юрий Всеволодович не придавал особого значения церковному строительству. Став в феврале 1219 года великим владимирским князем вторично, он постарался превзойти старшего брата-соперника и в этом деле. Последние восемнадцать лет перед нашествием на Русь ордынцев оказались в истории Владимиро-Суздальского княжества временем значительного расцвета искусства. Ему способствовали рост городов, успешные походы на булгар, завоевания новых территорий, возвращение владимирской династии на княжение в Новгороде.
В строительстве церквей и создании памятных икон Юрий Всеволодович стремился прежде всего подчеркнуть свою преемственность от Юрия Долгорукого и Всеволода Большое Гнездо. Подобно деду, он строил храмы во имя Спаса, имея патроном святого Георгия, подражал отцу, прославляя под видом этого популярного в военной среде героя величие собственной власти.
В княжеском церковном строительстве 1220— 1230-х годов преобладало подчеркнуто аристократическое направление. В щедром украшении церковных фасадов резьбой по белому камню зодчие и скульпторы Юрия Всеволодовича явно следовали примеру строителей Дмитриевского собора, но сообщали оформлению своих храмов рельефами качественно новое выражение. Новое проявлялось «во-первых, в более гармоничном соединении ленточных, растительных и зооморфных мотивов, а во-вторых, в выработке поразительного художественного равновесия между кружевом орнамента и его фоном».
«Узорочье» было обязательным компонентом и в живописи 1220—1230-х годов. Вместе с тем в творчестве великокняжеских художников по-особому ярко раскрылись эллинистические основы их искусства, всегда столь ценимые мастерами константинопольской школы. Написанные в 1220— 1230-е годы иконы — самые «грекофильские» в ряду произведений владимирских мастеров XII— XIII веков. В них традиции так называемого комниновского искусства получили, по существу в последний раз, свое поистине классическое выражение. Недаром художественные достоинства икон, созданных в эти годы, высоко ценились и впоследствии.
Уже в начале XIV века московские князья, боровшиеся в ту пору с тверскими за верховенство в политической власти на Руси, начали планомерно вывозить из Владимира в соборы Москвы иконы работы владимирских великокняжеских художников, особенно трудившихся в правление Юрия Всеволодовича. Последние из таких икон были перемещены в Успенский собор Москвы в царствование Ивана Грозного. И если при Юрии Всеволодовиче эти великолепные произведения живописи служили доказательству равноправия великого князя владимирского с византийскими императорами и «первыми» князьями киевскими, то московские князья и цари ценили их как святыни, подтверждающие преемственность московских правителей в качестве единственно законных наследников власти великих князей владимирских.
