Еще в прошлом веке сохранялись остатки фресок в барабане главы и на ее своде в церкви Покрова на Нерли. В 1860 году академик живописи Ф. Г. Солнцев сделал с них зарисовку-схему и описал имевшиеся на них фигуры: «Спаситель с евангелием, под ним 4 архангела, 2 серафима и 2 изображения соединенных по три головы серафимов. Под предыдущим изображением в кругах 12 апостолов. Ниже их, в простенках окон, вероятно, восемь мучеников, от которых остались одни очерки…» По зарисовке и описанию Ф. Г. Солнцева можно представить схему росписи, но ничего нельзя узнать о качестве ее исполнения. Однако имея даже поверхностное представление о переславских и владимирских росписях, справедливо предположить, что нерлинская не уступала им в качестве, была выполнена столь же хорошо владевшими искусством фрески художниками.
Сопоставляя переславский и владимирские фрагменты фресок с известными росписями XII века в храмах Киева и Чернигова, можно убедиться, что мастера Боголюбского работали не хуже собратьев из этих старых центров искусства, в манере, близкой им по стилю. Вполне вероятно, что они были выходцами из указанных городов. Позднейший летописец Боголюбова монастыря — игумен Аристарх, использовавший для своей хроники неизвестные теперь древние документы, называет художников князя Андрея «искуснейшие изографы из других земель».
Боголюбский содействовал распространению во Владимиро-Суздальском княжестве особого почитания икон, которое укоренилось здесь в XII и XIII веках основательнее, нежели в других землях Руси. Летописи сообщают о том, как щедро украшал он иконы золотыми окладами, драгоценными камнями, финифтью, ставил в богато украшенные киоты, надевал на них венцы и цаты, «писанные золотом». Князь возил в походах пятифигурный «Деисус», выносил перед войском икону «Богоматери Владимирской». При нем в княжестве установлены праздники во имя иконы «Спас Нерукотворный» и «Покров Богородицы». Если мастера князя в написании фресок старались не уступать создававшим росписи в храмах Киева и Чернигова, то при исполнении икон даже стремились следовать художникам константинопольской школы: образцом для них служила икона, привезенная князем из Выш-города.
Источник: С.И. Масленицын – Живопись Владимиро-Суздальской Руси
