Загадка отношений славян и финов в ранней русской истории давно занимает ученых. Над этой темой работало несколько поколений археологов, но картина лишь усложнялась. И вот совсем недавно российские ученые совершили настоящий прорыв. Но прежде, обратимся к истории вопроса.
Когда-то Уваров, начиная раскопки во Владимиро-Суздальском ополье ставил задачу найти архитип славянской древнерусской культуры, но спустя 17 лет после завершения раскопок, он издал труд «Меряне», он решил, что все те многообразные древности, которые он нашел, не принадлежал ни славянам, ни древней Руси, они принадлежат финам. Ключевский посвятил один из своих исторических очерков взаимодействию финов и славян. Он писал, что встреча Руси и Чуди – одно из главных событий главной русской истории. Он исходил из того, что фины внесли очень большой вклад в историю ранней Руси. Во-первых, это физический вклад, это было многочисленное население – предшественники, которые влились физически в этот формирующееся население Северо-Востока. Во-вторых, это некий культурный вклад.
В XX веке советский этнограф Дмитрий Зилинин выдвинул совершенно противоположную гипотезу о том, что славяне, продвигаясь на север, потеснили финов и те просто ушли на другие территории. Таким образом, они не приняли никакого участия в образовании великоросской общности. Дискуссия продолжается и поныне. Несмотря на то, что написано много книг, замечательных книг, раскопано много новых памятников, все это не так просто. Действительно, ростовское озеро, плещеево озеро, белое озеро – по летописи, это территория, где первыми насельниками были фины, мери, весь. Это написано в летописи. Понятно, что на огромных пространствах волго-окского междуречья до белого моря, мы встречаем финскую топонимику, это хорошо известные факты из XIX века. Загадка оставалась. Если славяне оттеснили финов, почему они оставили финские названия, почему финские имена упоминает летописец? Но, теории могут быть любые, а археология такая наука, которая верит только фактам, точнее – артефактам. В последние годы, мы исследовали несколько памятников IX-XX века, которые как раз относятся к эпохе этого исторической встречи Руси и Чуди, в данном случае – Руси, Мери и Мурома и вот, мы получили новый материал, который не всегда легко находится. Кстати, Чудь – это обобщенное название древних финов, у финов было множество племен, как и у древних русских. Например, меряне – жили в районе ростовского озера, Мурома в районе Мурома, а на Белом Озере жила Весь, было немало и других племен. Раскопки под Муром подболотьевского могильника открыли археологам картину финского поселения, существовавшее здесь ни одно столетие. Это оседлое население, это военизированное население, на могильниках много оружия. Это богатое поселение, которое клало в женские погребения большое количество украшений, монеты, очень богатые финские костюмы. Финский костюм – это некий стиль, который включает в себя много цепочек, подвесок, своеобразных ожерелий, большинство украшений массивны, они имитируют плетения. Сегодня с большой уверенностью можно говорить, что это украшения именно финских женщин. Финский стиль это некая пышность. При раскопках в Волго-Окском междуречье, археологи нашли целую серию одинаковых серег, изображающих коней. Эти серьги, определенно финского происхождения. Их количество говорит о том, что они были модны в этот период времени, и эта мода, была по-видимому подхвачена славянами. На это указывает тот факт, что серьги-кони встречаются в XIII веке в Новгороде, тогда как вещи сугубо финские, найденные, например, под Муромом, датируются самое позднее – десятым веком. В XI веке появляется древнерусский город Муром. Мы знаем – Муром место княжений Глеба, одного из сыновей Владимира. Вот это вот гнездо финских поселений, становится основой для формирования древнерусской земли. Археологи утверждают, что найденные финские вещи XX века образно говоря, маркируют участие финов в образовании новой древнерусской общности. Это открытие, наконец, вносит ясность в давний спор. Вообще, последние находки археологов помогают нам понять, что в древности, существовала огромная фино-угорская общность, которая занимала территорию от западной Сибири до северной Норвегии. Все это можно было бы считать финским миром, если бы не одно обстоятельство. В раннее время он был расколот на отдельные части, которые теряли друг друга, потом снова находили, и нам очень интересно, как раз по этим украшениям прослеживать эти контакты внутри между отдельными финскими группами – что включалось в древнерусскую культуру, что не включалось. Ключевский, не только назвал встречу Руси и Чуди исторической, он высказала еще одну программную мысль, утверждая, что эта встреча не носила характер военного столкновения лишь по одной причине – фины были очень миролюбивы. Последние работы археологов опровергают утверждение Ключевского и ведут к совершенно новой концепции этого события.