Николай Александрович Шмелев родился в 1922 г. в деревне Блудово бывшего Кольчугинского района. Восемнадцатилетним юношей он добровольно поступил в военное авиационное училище. Двадцать лет Шмелев отдал службе в Советской Армии военным летчиком, прошел путь от рядового до полковника.
Молодым, необстрелянным летчиком, только окончившим военное училище, пришел Шмелев на фронт. Он воевал на Западном и Северо-Западном, Ленинградском и Брянском, 1-м и 2-м Прибалтийских фронтах, в составе войск 3-го Украинского фронта принимал участие в боях за освобождение Румынии, Болгарии, Венгрии, Югославии и Австрии от немецких оккупантов.
Особенный героизм и высокое летное мастерство отважный летчик проявил в последние месяцы Отечественной войны.
…Шли напряженные бои за Будапешт. Николай Шмелев получил боевое задание: вместе с другими летчиками нанести штурмовой удар по танковой колонне противника в районе озера Веленце. Вот советские самолеты над целью. Резкий разворот, пике — и на врага уже падают метко сброшенные бомбы.
На очередном заходе Шмелев услышал резкий металлический треск и вскоре голос по радио:
— Товарищ командир, вы горите!
«Что делать? Сдаться на милость врагу? Может, догянуть самолет до своей территории, а там выброситься на парашюте?». Но такой выход был неприемлем для отважного летчика, и он принимает дерзкое решение: направляет горящий самолет в пике, надеясь, что при большой скорости сильный встречный поток воздуха погасит пламя. К сожалению, так не случилось. Оказалось, что зенитный снаряд разорвался внутри масленого радиатора. Горело масло. Огонь с каждой минутой мог вызвать взрыв баков и тогда — конец.
И все же Шмелев решил во чтобы то ни стало посадить самолет. Идя на скорости 160—180 километров в час, машина коснулась земли и с силой врезалась в железнодорожную насыпь. Николай Шмелев потерял сознание., Очнувшись, увидел двух советских солдат. Втроем побежали в сторону наших траншей. Фашисты открыли по ним огонь — рвались мины, свистели осколки и пули. И тут Шмелев узнал, насколько сильны дружба и взаимная выручка. В этом районе появились 11 советских штурмовиков и 18 истребителей. Они подавили огонь вражеских минометов и пулеметов, и Шмелев невредимым добрался в расположение своих войск.
Так смелость в сочетании с находчивостью и выдержкой победила смерть.
Надо сказать, что это был один из десяти случаев, когда самолет Николая Шмелева был подбит и горел в воздухе. Но ни разу отважный летчик не покидал свою машину.
На исходе 1944 г. Николаю Шмелеву поручили выполнить особое задание — достичь окруженного нашими войсками Будапешта и разбросать листовки с текстом о капитуляции Будапештского гарнизона. Осуществление этой задачи пришлось выполнять в. сложных и необычных условиях: при почти нелетной погоде, иногда плохой видимости; к тому же запрещалось применять оружие.
И вот в снегопад на бреющем полете летчики с необычайной точностью и искусством провели свои самолеты над самыми крышами домов венгерской столицы, рискуя врезаться в аэростаты заграждения и многочисленные шпили башен.
В один из февральских дней 1945 г. разведчики доложили о большом скоплении автомашин и живой силы врага в одном населенном пункте. Группа самолетов вылетела на боевое задание по свежим данным. Штурмовиков вел один из лучших летчиков — старший лейтенант Николай Шмелев.
Грозные ИЛы внезапно появились над целью. После трех заходов район штурмовки был охвачен огнем.
За весь период Отечественной войны летчик-штурмовик Николай Шмелев уничтожил около 500 вражеских солдат и офицеров, 20 артиллерийских и минометных батарей, 10 самолетов, несколько десятков железнодорожных вагонов, большое количество танков, автомашин, бронетранспортеров и другой военной техники. Кроме Ttjpo, он доставил партизанам, действовавшим в Брянских лесах, много различных грузов.
За доблесть и мужество, проявленные в боях с немецкими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета Союза ССР от 18 августа 1945 г. Шмелеву Николаю Александровичу присвоено звание Героя Советского Союза. Помимо того, он награжден орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны I степени, Отечественной войны II степени, двумя орденами Красной Звезды и семью медалями.
После Отечественной войны Н. А. Шмелев окончил Военно-воздушную академию и до 1962 г. проходил службу в Советской Армии.
В настоящее время Николай Александрович Шмелев находится в запасе и живет в Москве.
Источник: А.Ф.Нагорный, В.В.Травкин – Владимирцы – герои Советского Союза, 1963 год