В Великую Отечественную войну вместе с мужчинами плечом к плечу защищали Родину и советские женщины.
Когда над нашей страной нависла гроза, уроженка Меленковского района Екатерина Рябова, оставив учебу в высшем учебном заведении, в октябре 1941 г. добровольно вступила в ряды Советской Армии.
Окончив в мае 1942 г. военную авиационную школу пилотов, бывшая студентка механико-математического факультета Московского ордена Ленина государственного университета имени М. В. Ломоносова стала летчицей.
Свой боевой путь Екатерина Рябова начала на Южном фронте. Затем воевала на Северном Кавказе, где совершила 250 успешных боевых вылетов. В дни напряженных боев Рябова на самолете ПО-2 вылетала до десяти раз за ночь. Результаты всегда были отличными.
Несмотря на трудные метеорологические условия, в ночь на 1 ноября 1942 г. Рябова достигла цели в районе станции Белореченской и сбросила бомбы на технику и живую силу противника. Возник сильный пожар.
14 декабря того же года смелая летчица ночью бомбила скопление войск противника на станции Лугов- ской. Сильный заградительный огонь и свет прожекторов не помешали ей совершить над целью несколько заходов. Бомбы попали в железнодорожный эшелон и вызвали огромной силы пожар.
В ночь на 9 сентября 1943 г. Екатерина Рябова успешно подавила в районе города Новороссийска несколько артиллерийских точек врага.
Екатерина Рябова принимала активное участие в освобождении Тамани и Крыма, где она совершила свыше четырехсот боевых вылетов. Дальнейший ее боевой путь проходил в боях за Белоруссию и Польшу.
За весь период Отечественной войны отважная летчица совершила 890 боевых вылетов, сбросив на головы врагов и.их. военную технику около 100 тонн бомбового груза. В результате точных попаданий в стане врага было вызвано 152 очага пожаров, 185 сильных взрывов, уничтожено и повреждено 2 водные переправы, один железнодорожный эшелон, 3 прожектора, подавлен огонь двух артиллерийских точек. Е. В. Рябова в тылу у врага разбросала 500000 листовок.
Штурман эскадрильи Рябова умело руководила подчиненным штурманским составом. За короткий срок она подготовила и ввела в строй боевой работы 18 штурма- нов-женщин. «Своей отличной работой, смелостью и бесстрашием тов. Рябова завоевала всеобщую любовь и уважение всего личного состава полка», — так писала в одной из боевых аттестаций ее командир гвардии майор Е. Бершанская.
За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом смелость, мужество, отвагу и геройство Указом Президиума Верховного Совета Союза ССР от 23 февраля 1945 г. штурману авиационной эскадрильи 46-го гвардейского Таманского авиационного полка ночных бомбардировщиков гвардии старшему лейтенанту Рябовой Екатерине Васильевне присвоено звание Героя Советского Союза.
Уволившись в мае 1945 г. в запас, Екатерина Васильевна вновь продолжает учебу в МГУ.
В 1951 г. Е. В. Рябова успешно закончила при Научно-исследовательском институте механики аспирантуру. После защиты кандидатской диссертации в 1952 г. ей присуждается ученая степень кандидата физико-математических наук. Так бывшая летчица стала ученой.
Екатерина Васильевна работает в МГУ старшим преподавателем кафедры теории упругости и принимает активное участие в общественной работе, направленной на упрочение дружбы с женщинами и молодежью зарубежных стран. Так, в 1945 г. в составе делегации советских женщин она посетила Францию; в составе делегации советской молодежи побывала в Италии (1946 г.), Северной Корее (1948 г.), Болгарии (1949 г.); делегацию деятелей культуры представляла в Германской Демократической Республике (1951 г.), Финляндии (1953 г.) и Польше (1955 г.)
Екатерина Васильевна дважды избиралась депутатом Московского городского Совета депутатов трудящихся.
Родилась Е. В. Рябова 14 июля 1921 г. В марте 1943 г. вступила в члены КПСС.
Источник: А.Ф.Нагорный, В.В.Травкин – Владимирцы – герои Советского Союза, 1963 год