«Я очень люблю жизнь. Но для того, чтобы жить, надо бороться и бороться крепко. Я русский офицер и честь Родины мне дороже своей собственной жизни»,— писал в 1943 г. из-под Волгограда жене и детям Шибанков.
Командуя танковой бригадой, В. И. Шибанков своими подвигами вписал много славных страниц в историю советских танкистов.
…Как ураган, мчались танки Шибанкова от стен Волгограда по донецким степям, изгоняя из советских городов и сел фашистов. Как самых дорогих встречали жители украинского города Краматорска своих освободителей — танкистов Шибанкова.
Через несколько, минут после освобождения города на площади стихийно возник митинг. Перед выстрадавшими в немецкой неволе людьми с горячей речью выступил Шибанков. Освободители и освобожденные обнимались, целовались. Василия Ивановича несколько человек подняли на руки и так пронесли по всей площади к его боевой машине.
Но радостная встреча продолжалась недолго. «Вперед, на врага!» — скомандовал танкистам Шибанков, и гвардейцы двинулись в бой за своим не знающим страха командиром.
11 февраля 1943 г. комбриг Шибанков, разгромив многочисленный гарнизон врага, первым ворвался в сильно укрепленную деревню Гришино, а затем на плечах бегущих фашистов вступил на окраину города Красноармейское. Завязались жестокие уличные бои. Но неустрашимые танкисты под командованием Шибанкова разгромили противника и освободили город. Бежавший враг оставил большое количество военной техники и имущества.
На рассвете следующего дня немцы пошли в контратаку. Организовав стойкую оборону города, Шибанков отбросил врага на исходную позицию. Захлебнулись вторая, третья и последующие контратаки.
Девять дней стойко и мужественно защищали город кантемировцы. Против бригады Шибанкова гитлеровское командование сосредоточило 3 танковые, 2 пехотные и одну моторизированную дивизии. Но бригада успешно отражала ожесточенные атаки. Каждый раз, когда создавалось опасное положение, комбриг по-новому расставлял силы.
17 февраля противник, перерезав все коммуникации, плотным кольцом окружил город Красноармейское. Осажденные танкисты вынуждены были заправлять танки трофейным керосином. Не хватало боеприпасов.
В одну из очередных вражеских контратак по командирскому танку, из которого управлял боем Шибанков, немцы сосредоточили шквальный артиллерийский огонь. Фашисты любой ценой стремились уничтожить комбрига. И в это самое время прозвучала по радио команда Шибанкова: «Гвардейцы, вперед!» Уничтожая все на своем пути, танкисты ринулись на врага. И впереди всех был их командир. Когда враг дрогнул и начал отступать, разорвавшийся на наблюдательном пункте, где находился в тот момент Шибанков, вражеский снаряд оборвал жизнь героя.
За исключительную храбрость, проявленную в бою за город Красноармейское, Указом Президиума Верховного Совета Союза ССР от 31 марта 1943 г. гвардии полковнику Шибанкову Василию Ивановичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Жители города Красноармейское Донецкой области свято чтут память гвардейцев-кантемировцев, погибших в боях за освобождение города. В парке культуры и отдыха на братской могиле, где захоронены танкисты, воздвигнут памятник-обелиск с надписью: «Вечная слава Герою Советского Союза гвардии полковнику Шибанкову В. И. и его 60 боевым товарищам гвардейцам-кантемировцам, погибшим в боях против немецко-фашистских захватчиков за освобождение города Красноармейское 18 февраля 1943 года».
Помнят Шибанкова В. И. и на его родине — в городе Юрьев-Польском и в селе Беляницино. Его именем названы улицы, школы, пионерские дружины. Во многих колхозах и совхозе, на предприятиях Юрьев-Польского района висят портреты прославленного в боях воина. В селе Беляницино в его честь воздвигнут памятник-обелиск.
Земляки В. И. Шибанкова поддерживают тесную связь с войсковой частью, которой командовал герой.
Родился В. И. Шибанков 10 января 1910 г. в селе Беляницино. Четырнадцатилетним подростком Василий Шибанков вступил в ряды Ленинского комсомола и с первых дней создания комсомольской организации был ее секретарем, боевым вожаком сельской молодежи.
В 1927 г. В. И. Шибанков вступил в ряды Коммунистической партии, а через год его единогласно избирают председателем Белянйцинского сельского Совета. В 1929 г. по инициативе Василия Ивановича в его родном селе организовался колхоз имени Горького, которым он руководил несколько лет.
5 мая 1932 г. Шибанков добровольно ушел в Советскую Армию, стал кадровым командиром. В 1938 г. он участвовал в боях в районе озера Хасан, а в 1939 г. — на реке Халхин-Гол. За образцовое выполнение боевых заданий в боях с японскими самураями В. И. Шибанков был награжден орденом Красного Знамени.
Источник: А.Ф.Нагорный, В.В.Травкин – Владимирцы – герои Советского Союза, 1963 год
