С конца XII в. и все последующие столетия до 1923 г. в Боголюбово близ города Владимира был мужской монастырь. В XIX в. сложился настоящий ансамбль боголюбского монастыря. Таким и показывают его старые открытки. Через разрыв в древних валах поднимается дорога, и на взгорке выступает из зелени сада трехъярусная очень высокая колокольня 1841 г. и массивный пятиглавый собор во имя иконы Боголюбивой Божьей Матери 1855 — 1868 г. За оградой монастыря еще несколько строений: келейный корпус 1840 г., заново отделанный снаружи и внутри в 1890 г., в глубине — Благовещенская церковь 1683 г.
Но главную архитектурную и мемориальную ценность составляют сохранившиеся от XII в. палаты княза Андрея: башня с внутренней винтовой лестницей и переход-галерея, соединявшие покои князя с собором.
Сам же белокаменный собор Рождества Богородицы был перестроен на древнем основании в 1756 г. В этой башне ”самовластец” князь Андрей в 1174 г. принял мученическую кончину от рук политических соперников, бояр Кучковичей; здесь он прошептал последнюю молитву: ” Господи! В руце Твои предаю дух мой”, а в 1702 г. был прославлен как святой. Монастырь же всегда был чтим и посещаем паломниками, и сейчас постепенно возвращается к церковной жизни.
Посреди заливного луга при впадении реки Нерли в Клязьму красуется церковь Покрова 1165 г., одно из самых лирических творений древнерусских зодчих. Изящество форм, грация силуэта, резная декорация преодолевают тяжесть камня. Рельефы — пояс колонок, женские маски, св. Давид в окружении львов и орлов и другие — складываются в целую проповедь, которой нам уже не прочесть; понятно лишь, что в центре ее — библейский царь и пророк Давид.
При церкви Покрова, первоначально входившей в общий грандиозный замысел князя — градостроительный, богословский и политический, была, вероятно, пристань — ворота речного пути со стороны Нерли, Суздаля и Ростова. С помощью ее князь господствовал в своем княжестве. По смерти князя при церкви Покрова обосновался монастырь, сначала женский, потом мужской, в конце XVIII в. приписанный к Боголюбовской обители. В 1850-е годы возле церкви Покрова была построена колокольня; рядом небольшая, 1884 г., теплая церковка — Трехсвятительская, а вокруг каменная ограда.
Все это разобрано в 1937 г. и позже. А церковь по-прежнему пленяет взор и умиляет душу, зыбко отражаясь в водах старицы и тонким своим станом вся протягиваясь к небесам как бы в молитве: ”0 Мати, Боголюбивая Дево! О Царице Всепетая! Ризою своею покрый нас от всякого зла, от видимых и невидимых враг защити и спаси души наша”.
Стою над чашей водосвятной…
Какой топор ее рассек?
Шатром, быть может, восьмискатным
она венчалась, как Ковчег.
Но здесь — не воды Иордана,
и город — не Ерусалим…
И князь вставал, наверно, рано,
И долго б жил, боголюбим.
Господь ”отверзл сердечне очи”
ему на церковь, и Давид,
о Богородице пророча,
Андреев век благословил.
И Богоматерь Всеблагая,
в Успенье не оставя мир,
была с ним. Веря, уповая,
он в Божий Град свой дух стремил.
В разбитой водосвятной чаше
блеснула капелька воды.
И просветляют души наши
соборов светлые кресты.
Источник: Днесь светло красуется. Владимир в старой открытке.
